最初からスノーシューを装着して出発はちょうど１０時。今日のコースは取りあえず林道を辿って高島トレイルの尾根に取付き、そこから先は雪の状況等を考えてコース取りしようと考えていた。昨日入口付近の下見をして林道の雪はだいじょうぶだと思っていたら１０分も行かないうちに水が流れているところの路上の雪がとけてスノーシューでは通行不能となってしまった。

　今年３回目のML企画はマキノスキー場から寒風までを計画していたが、最近の温暖気候で雪不足のため、急遽滋賀県朽木側から駒ヶ岳周辺をスノーシューで雪遊びすることに変更した。今回の参加者３名を安曇川駅まで迎えに行き、朽木の木地山集落の駐車場となっている空地に車を置いた。今日ここから入るのは我々だけのようだ。

　少しガスってきて視界が悪くなってきたが、高島トレイルのコース尾根に無事到着した。地図上ではこの辺に高島トレイルや与助谷山の道標があってもいいと思い探したが見つからなかった。道標が全部埋まる程の積雪ではないのに。そこからトレイルを駒ヶ岳方向に進んだところに矢印の標識を見つけた。ここでちょうど１２時半となっていたので、昼食タイムとした。

　この尾根はその時以来でブッシュがきつい尾根という印象があったが、途中ブナも見られなかなか面白い尾根だった。最後少しルートミスはしたが、結果として車デポ地のすぐ隣に下山できた。積雪期ならではのコースどりだった。今回は雪の少ない山でのスノーシュー遊びについて勉強させられた一日だったかもしれない。でもこれもまた楽しい一日だった。

　これでは進めないのでここで決断して何回か歩いたこともある林道隣の尾根へ移ることにした。尾根まではかなりの急登であったが、なんとか取り付けた。その場所からは、１月に山スキーで登った百里ヶ岳の前峰が綺麗に望めた。林道の方が雪が多いと思っていたが、間違っていたようだ。結果として早いうちに乗り換えたことは良かった。

　食後、標識のかかった大木の前でバンダナショットを撮ると、みんなもうかなり満足したようだったので、ここからのびる尾根を下ることにした。数年前の冬に囲炉裏のTさん、Pさんとこの周辺をスノーシューで周回した時、下ったことのあるブッシュ尾根。ひょっとしたらと思ってその時のトラックログをGPSにアップしてきていた。

　お天気は予報どおり曇っている。風はあまりなく暖かい。今年のスノーシュー企画はなんとか３回実施できたが、完璧な晴天の日がなかった。でもこの環境なら満足すべしなのかもしれない。途中には水色のビニールテープを樹皮に巻いた綺麗な植林帯を通過した。その後には素晴しいブナの樹林帯が続いていた。

　長く降っていないのでかなり腐った雪ではあるが、スノーシューとしては楽しめた。この前のようにラッセルしなくていいのは楽だ。やがて地図上に６４９と表示があるポイントに到着。その手前には道標があり、駒ヶ岳まで３．６ｋｍの表示だった。雪の量は３０ｃｍ〜多いところで７０ｃｍくらいだろうか。なんとかこれなら一日スノーシューで雪遊びができそうだ。

　やがて待望のブナ林もポツポツと現れてきて、快適さが増してきた。ただ雪の表面に長く新雪が降っていないため、樹木の枯葉や枯れ枝が散乱しているところがあるのはちょっと残念だ。