素早く準備をして出発。すでに１０時となってしまった。１合目の小屋あたりまではそれほどでもなかったが、林道をつっきりショートカットして３合目上部のあざみ小屋に着く辺りではかなり雪の量も多くなってきた。ここまではツボ足だったが、ここでアイゼンを装着した。天気はかなり厳しく最初はテンション上がらなかったが、新雪が増えるにしたがって上がってきた。

　毎月１回実施しているMLの山行、今年も雪遊びが楽しめる１月２月３月の例会はスノーシューハイクが楽しめるところでと思っていた。それで初回の１月例会は、雪山遊びの定番綿向山に決めた。ただ雪が少ない場合の事を危惧していたが、その心配は回避できた。逆に天気はかなり厳しかった。

　帰りも誰もいなくなって貸し切り状態の五合目小屋でゆっくり休み、暖をとってから下った。きっとわれわれが本日最後の下山者のようだ。結局下山はずっとスノーシューでとおした。特に七合目から三合目までの下り道は新雪がさらにつもり快適なスノーシュー歩きが楽しめた。ひょっとしたら今日の天気では頂上は無理かなと頭をかすめたところもあったが、結果として今年初の雪山を達成感をもって存分に楽しむことができた一日だった。

　それでも樹氷は見事だ。樹氷の下を進むと頂上に到着した。風も強く寒さは極限であったが、達成感は満ち溢れてくる。道標のところで証拠写真を撮ってもらって早々に下山する。下山も同じコースを行くが、途中少し左の尾根に道を誤る。GPSの軌跡で違うことに気づき、少し登り返して修正し事なきを得る。雪山はこれが怖い。

　ここからコースを冬用の尾根道に入り頂上を目指す。夏道はバリケードがしてあり通行止めとなっている。気温もかなり下がっているのを感じる。最初からかなりの急登りで、強風で雪がとばされ、アイスバーンとなっている急な斜面もあり、スノーシューの爪が効きにくい個所もあった。

　三合目から次の五合目までは新雪のジグザグ登山道で快調に登れた。五合目の小屋でちょうどお昼となったので、ここでお昼にすることにした。中に先客がいたので、女性３名に席を譲り男性２人は立食とした。それでも小屋の中は暖かい。この天気では外で食事をするのは無理のようだ。

　結局参加者はML関係者４人に囲炉裏からRYUさんが参加いただき５名となった。集合場所の御幸橋の駐車場まで我が家から高速で行ったが、雪の影響でスピードを制限せざるえなく、土山ICで高速を下りた後も雪道でスピードを出せなかったので、集合時刻に遅れてしまった。こんな日でも御幸橋の駐車場にはかなりの車が停まっていた。

　３０分かけて暖かいところで腹ごしらえをして頂上アタック。この選択は正解だった。寒さの中でも七合目まで快調に登れた。３０分かからずに到着した。積雪量はさらに増えてきて、行者尊はかなり雪に埋まっていた。ここでアイゼンをはずしてスノーシューを装着した。

　なんとかみんながんばり、竜王山への分岐まで登ってこられた。ここまで来たら頂上まではもう少し。しかし天気は回復せず、頂上方向はホワイトアウト気味に霞んでいる。前回来た時は青空があったが、今回は見られるべくもない。